亮闪闪的化妆品、饮料、油漆、标签和包装的闪光剂一般由有毒、不行连续的质料制成，并导致塑料污染 。
最近，英国剑桥大学的研究者提出一种制造闪光剂的新要领——用植物、水果、蔬菜和木浆中的纤维素制造闪光剂 。这种闪光剂是可连续、无毒、可生物降解的 。此外，这种生产的能源密集度比传统要领低 。
相关论文于当地时间11月11日发表在国际知名学术期刊《自然-质料》上，标题为“Large-scale fabrication of structurally coloured cellulose nanocrystal films and effect pigments” 。
该论文通讯作者 Silvia Vignolini 教授体现：“传统颜料，就像你日常的闪光质料，不是可连续地生产的 。”“它们进入土壤、海洋并导致整体的污染 。消费者开始意识到，闪光剂虽然很有趣，但会对环境造成真正的危害 。”
如今，科学家们正在鼎力寻找更可连续的要领来生产效果颜料和功效性纳米质料，来取代这些对环境身分 。
这项研究的闪光剂由纤维素纳米晶体(CNC)制成，它可以通过“结构色”过程来弯曲光线，从而展示出鲜艳的色彩 。同样的现象发生了自然界中一些最亮的颜色——如蝴蝶翅膀和孔雀羽毛的颜色，这种色彩即便经过一个世纪也不会褪色 。
纤维素纳米晶体是纤维素的衍生物，它作为可再生的植物胶体颗粒，能够通过溶剂蒸发驱动的自组装形成光子薄膜 。其自组装成结构有色薄膜引起了科学界及其他领域的极大兴趣，成为生产更可连续颜料的潜在候选者 。
研究人员体现，他们的质料可用于替代化妆品中广泛使用的塑料闪光颗粒和微小的矿物效果颜料 。在欧洲，化妆品行业每年使用约5500吨微塑料 。
目前，人们已经对换治纤维素纳米晶体自组装的要害过程较为理解，现在也有几家公司大量供应纳米纤维素 。不外，商业开发现在还有瓶颈——仅在小规模上进行了研究，忽略了在工业环境中开发这种可连续质料所需的连续沉积过程所带来的限制和挑战 。此项事情中，研究者首次展示了一种工业化大规模制造的路线：在商业卷对卷涂层装置上浇铸纤维素纳米晶体悬浮液，该悬浮液会沉积下来，随后经历干燥、分层，从而发生大尺寸的薄膜 。研究者可优化自组装过程的涂层参数，制造在整个可见光范围内可调颜色的薄膜 。
在生产出大规模的纤维素薄膜后，研究人员将其进行热处置、研磨和尺寸分选，以发生结构上有色的颗粒，所得颗� ？梢杂米魃凉饧粱蛐Ч樟� 。
这种颗� ？缮锝到狻⒉缓芰稀⒉换嵋蛩噬�，应用广泛 。而且，这种闪光颗粒非常宁静，甚至可以食用 。此外，该过程的能源密集水平远低于传统要领 。闪光剂应用不使用合成聚合物时，公司经常使用云母和二氧化钛组合成效果颜料 。然而，由于后者潜在的致癌作用，二氧化钛最近在欧盟被禁止用于食品应用，而云母的提取通常发生在可能依赖聚敛行为（包罗童工）的生长中国家 。
“传统上，效果颜料矿物必须在高达 800°C 的温度下加热才气形成颜料颗粒 � ？悸堑饺蛏目笪镄Ч樟系氖�，你会意识到它们的使用对地球有害 。”论文第一作者、博士生Benjamin Droguet体现 。
Vignolini体现，“我们相信，该产物可以通过提供完全可连续、可生物降解的纯素颜料和闪光剂来彻底改变化妆品行业 。”
尽管该过程仍需要进一步优化，但研究人员希望建立一家公司，在未来几年把这种颜料和闪光剂推向市场 。