去年7月,一位化名Marco Berns的匿名者通过网络举报德国波斯特研究中心研究人员Silvia Bulfone-Paus及所在实验室存在学术不端行为,并引发了对其的深入视察(科学网相关报道)。虽然一开始媒体只是认定其为诽谤,但如果认为地方委员会在视察中有拖延、隐瞒、压制证据的行为存在,那么向公众披露也许是让学术不端行为彻底曝光的唯一途径。
10年前,我也曾和同事举报过哥廷根大学隶属医院的一起论文造假行为,可是该大学委员会在视察后将责任完全归罪于一人,后来我们将情况反映给科学视察记者,将此事果然曝光,迫于公众压力,德国科学基金会(DFG)不得不介入视察并推翻了大学委员会此前的裁定,认定这起学术不端行为的始作俑者其实是造假文章的通讯作者——一位系主任。
这件事让我们清晰地意识到,将学术不端公之于众的做法可以迫使政府者迅速、彻底地展开视察。不外现在,德国的科学视察记者越来越少,学术不端行为举报者一方面要搪塞那些科研骗子,另一方面又要应对一些不称职的视察委员会,他们或多或少地只能孤军奋战。
当前,学术界面临的一个事实是:那些监察委员会的委员们既非专业裁决人,也不是有经验的视察者。他们在视察中是否疏忽、刻意隐瞒事实,这是应该受到质疑的,而对于那些绕开体制、接纳向公众曝光的方式揭露学术不端行为的人,我们也不应该马虎认定其是在诽谤。
岂论举报出于何种目的,至少这种(向公众披露的)做法能够引起人们的关注,迫使视察机构开展深入彻底的公正视察,从而得到我们希望的最终结果——揭露事件真相。