被熏染的玉米。Erin Cadigan/Alamy Stock Photo

它是一个潜藏在常见食物中的沉默杀手。来自霉菌中的一种致癌毒素每年在全世界会导致千万人死亡
，并迫使数百万吨熏染作物被迫抛弃。

但一种新要领可以关掉发生这种毒素的开关
，即便霉菌就长在作物上。

玉米植株通常被进行基因修饰
，以发生一种滋扰核糖核酸（RNA）
，使生长在作物上的真菌中的毒素制造基因静默。

这种转基因作物可以警戒植株上的曲霉真菌
，停止其制造会导致肝病和癌症的黄曲霉毒素。

尽管这种技术可能仅可以在植物生长过程中发挥作用
，并不能在谷物蕴藏阶段继续抑制毒素形成
，但它依然证明有效。

“我们从收获时的黄曲霉毒素水平可以判断出蕴藏时的水平。所以
，如果我们可以使这个水平降低到零
，那么即便储存时毒素会增长
，也可以使其降低到有毒水平以下。”佐治亚州美国农业部植物病理学家 Renée Arias 说
，“所以在收获前使它降低到一半就意味着这场战役已经胜利了一半。”

专家体现
，让水和空气远离蕴藏的谷物
，对于降低真菌生长也很要害。它还有助于防止虫害。